Нефрит ценят за твердость и долговечность, музыкальные качества и красоту. Он олицетворяет мудрость и вечность, Небо и Землю. Полупрозрачная текстура нефрита ассоциируется с душой и духовными устремлениями. Нефриту приписывается множество уникальных свойств и качеств. Нефритовые украшения имеют глубокий смысл и считаются оберегом.
Этимологически иероглиф «нефрит» 玉 связан с иероглифом 王 wáng — правитель. Эти драгоценные камни издревле считались атрибутами власти. Графема «нефрит» была использована в упрощенном иероглифе 国 guó — страна, государство, держава; отечество, Родина.